阳朔，惊雷府议事堂。
辰时的阳光透过窗棂，在青砖地上投下清晰的光斑。堂内气氛却与这和煦晨光格格不入，沉凝如水。林夙坐于主位，左侧是顾寒声与两名“察听房”核心文书，右侧是雷震与苏烬。苏晚晴也自梧州星夜赶回，坐于末座，眉间带着一丝倦色，目光却清亮专注。
案几上摊开的，不是地图，而是数份口供、记录以及几张勾勒着关系与疑点的素笺。
顾寒声的声音在安静的堂内回响，冷静得不带丝毫情绪：“综合三日细查，剔除非相关扰动，目前可疑最大者，有三人。”
“其一，匠造司仓大使，刘顺。此人乃阳朔本地人，原为县衙小吏，精于算计，主公建制后因其熟稔物料而被擢用。疑点有三：一，其妻弟两月前突染‘怪病’，所用‘龙脑香’等名贵南洋药材，来路存疑，药方所称的‘游方郎中’无人见过。二，‘灰雀’袭击前七日，他曾以‘核对新到焦炭数目’为由，连续三夜滞留匠造司，其当时所处仓库阁楼，恰好能观察到精炼房与部分试验场外围。三，袭击次日，其神情恍惚，验收一批铜料时竟算错数目，此为从未有过之事。”
“其二，西郊别院原采买副管事，钱贵。柳州人，办事勤恳。疑点：转移前最后一次采买记录中，混入了三样并非别院常用、且不易存放的时鲜果品，送货脚夫称是‘东家特意吩咐’。而据查，那脚夫平日并不跑西郊线路。此批采买后两日，袭击发生。”
“其三，”顾寒声顿了顿，声音更凝肃一分，“户曹清吏司主办书吏，周文焕。此人负责部分流民安置与城内房宅调配的文书记录，能接触到大半官署、工坊、仓储乃至早期营建别院的方位录档。此人背景最是‘干净’，乃三年前自湖广逃难而来的落魄秀才，经考校录用，平日沉默寡言，做事极有条理，颇得上司赏识。唯一疑点在于……”
他示意身旁文书呈上一叠纸张：“这是近半年来，经他手复核或抄录的、涉及西郊、匠造司、医营、火药库等关键区域物资调配或人员入驻的文书副页。我们用特殊药水显影，发现其中七份不重要的文书边角空白处，有极淡的、用特制米浆书写的痕迹，内容为无关痛痒的诗词或杂记。但书写时间，均在其经手相关关键文书之后一两天内。这些隐写痕迹，需在特定角度光线或药水下才隐约可见，似是……一种无意识的习惯，或是一种极隐秘的自我记录与核对。”
林夙拿起一张处理过的纸，对着光，能看到边角确有模糊扭曲的墨渍，似字非字。“自我核对？”他抬眼。
“是。属下推测，此人可能有极强的记忆与细节控驭之癖，或用此法辅助记忆经手要务的关键信息。然其内容虽未直接涉及机密，但将诸多要害地点信息如此暗中关联，本身便是大疑。”顾寒声答道，“且‘灰雀’若能事先知晓阳朔大致布局，此人所能接触的信息广度，最为匹配。”
堂内众人神色各异。刘顺、钱贵之疑，尚属“事出有因”；周文焕之疑，却更显阴微难防。
“宇文先生那边如何？”林夙放下纸，转而问道。
顾寒声微微摇头：“今晨医士回报，剧毒已拔除九分，性命无虞，但伤及心脉本源，加之年事已高，仍深陷昏寐。偶尔有呓语，含糊难辨，仅听清‘星野……乱……’、‘癸水……乾位……’等零星词句。已遵主公令，将呓语与宇文先生昏迷前手中紧握的玉佩纹样，一并记录在案，专人尝试破解。”他看了一眼苏烬，“苏将军护送转移时，先生手中确有此玉佩。”
苏烬沉声补充：“玉佩质地古朴，刻有星纹，非寻常饰物。已交由可靠匠人小心拓印纹样。”
林夙颔首，手指在扶手上轻敲，目光扫过众人：“三条线，刘顺、钱贵，由‘清影’暗中严密监控，查其一切往来，尤其是与城外、江南方向的潜在联系，但勿惊动。重点，放在这个周文焕身上。”
他看向顾寒声：“寒声，你亲自主持对周文焕的核查。不仅要查他阳朔的行迹，更要动用江南暗桩，不惜代价，查清他三年前‘逃难’之前的根底。一个落魄秀才，能有如此缜密阴微的习惯？我不信。”
“是。”顾寒声领命。
“雷震。”
“末将在！”
“城防与各要地明哨暗岗，保持最高警戒，外松内紧。尤其注意是否有异常的信号传递方式，不仅是人，包括飞鸟、灯火、甚至特定时辰的炊烟。”
“明白！”
“晚晴。”
“主公。”
“你商队耳目最杂，留意近期市面上是否有异常打听消息之人，或有无特殊货物、药材的不明流动。特别是与南洋、湖广方向的关联。”
“是。”
林夙最后看向苏烬：“西郊新山庄，防务再加固。赵元启既已选择留下，可视情况让他参与部分宇文先生手稿的整理，仅限于星象历法、地理杂学部分。他是宇文墨亲传，或能从中看出我们看不出的东西。但接触需严格监控，所有经他手的纸张，必须经过检查才可送出。”
分派已定，众人凛然应诺。
就在此时，堂外传来急促脚步声，一名“察听房”信使被亲卫引入，将一份密封的铜管呈给顾寒声。顾寒声验看火漆后打开，迅速浏览，眼中精光一闪。
“主公，江南急报。我们的人得手了。按您吩咐，将部分无关紧要的‘灰雀’口供及两个次要据点信息，‘泄露’给了与老察事素有龃龉的皇城司某千户。三日前夜间，那两个据点遭身份不明者突袭，损毁严重，据传还‘遗失’了一些往来密件。老察事在江南的人马已内部戒严，开始排查内鬼，与皇城司摩擦骤增。”
林夙嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“很好。让他们自己先乱起来。江南的‘礼’，继续送。下一步，可以‘帮’老察事发现，皇城司那边似乎也在秘密调查‘海外异术’与‘格物奇才’。”
他站起身，走到窗前，望着外面生机勃勃却又暗藏漩涡的阳朔城。
“内查如筛，外谋似网。”他缓缓道，“筛子要细，才能滤出真正的沙子。网要密，才能让水下的鱼自己撞上来。眼下，筛子在动，网也在收。我们要有耐心。”
他转过身，目光如炬：“都去忙吧。记住，真正的猎手，比拼的不仅是刀快，更是谁更沉得住气。”
众人散去，各司其职。
阳朔城在明媚的日光下继续运转，市井喧哗，工坊叮当，学堂朗朗。唯有极少数人知道，在这平静的表象之下，一场关乎生死存亡的无声较量，正进入最关键的阶段。
筛子与网，都已张开。
只待那最关键的一粒沙，或最狡猾的一条鱼，自己露出痕迹。
辰时的阳光透过窗棂，在青砖地上投下清晰的光斑。堂内气氛却与这和煦晨光格格不入，沉凝如水。林夙坐于主位，左侧是顾寒声与两名“察听房”核心文书，右侧是雷震与苏烬。苏晚晴也自梧州星夜赶回，坐于末座，眉间带着一丝倦色，目光却清亮专注。
案几上摊开的，不是地图，而是数份口供、记录以及几张勾勒着关系与疑点的素笺。
顾寒声的声音在安静的堂内回响，冷静得不带丝毫情绪：“综合三日细查，剔除非相关扰动，目前可疑最大者，有三人。”
“其一，匠造司仓大使，刘顺。此人乃阳朔本地人，原为县衙小吏，精于算计，主公建制后因其熟稔物料而被擢用。疑点有三：一，其妻弟两月前突染‘怪病’，所用‘龙脑香’等名贵南洋药材，来路存疑，药方所称的‘游方郎中’无人见过。二，‘灰雀’袭击前七日，他曾以‘核对新到焦炭数目’为由，连续三夜滞留匠造司，其当时所处仓库阁楼，恰好能观察到精炼房与部分试验场外围。三，袭击次日，其神情恍惚，验收一批铜料时竟算错数目，此为从未有过之事。”
“其二，西郊别院原采买副管事，钱贵。柳州人，办事勤恳。疑点：转移前最后一次采买记录中，混入了三样并非别院常用、且不易存放的时鲜果品，送货脚夫称是‘东家特意吩咐’。而据查，那脚夫平日并不跑西郊线路。此批采买后两日，袭击发生。”
“其三，”顾寒声顿了顿，声音更凝肃一分，“户曹清吏司主办书吏，周文焕。此人负责部分流民安置与城内房宅调配的文书记录，能接触到大半官署、工坊、仓储乃至早期营建别院的方位录档。此人背景最是‘干净’，乃三年前自湖广逃难而来的落魄秀才，经考校录用，平日沉默寡言，做事极有条理，颇得上司赏识。唯一疑点在于……”
他示意身旁文书呈上一叠纸张：“这是近半年来，经他手复核或抄录的、涉及西郊、匠造司、医营、火药库等关键区域物资调配或人员入驻的文书副页。我们用特殊药水显影，发现其中七份不重要的文书边角空白处，有极淡的、用特制米浆书写的痕迹，内容为无关痛痒的诗词或杂记。但书写时间，均在其经手相关关键文书之后一两天内。这些隐写痕迹，需在特定角度光线或药水下才隐约可见，似是……一种无意识的习惯，或是一种极隐秘的自我记录与核对。”
林夙拿起一张处理过的纸，对着光，能看到边角确有模糊扭曲的墨渍，似字非字。“自我核对？”他抬眼。
“是。属下推测，此人可能有极强的记忆与细节控驭之癖，或用此法辅助记忆经手要务的关键信息。然其内容虽未直接涉及机密，但将诸多要害地点信息如此暗中关联，本身便是大疑。”顾寒声答道，“且‘灰雀’若能事先知晓阳朔大致布局，此人所能接触的信息广度，最为匹配。”
堂内众人神色各异。刘顺、钱贵之疑，尚属“事出有因”；周文焕之疑，却更显阴微难防。
“宇文先生那边如何？”林夙放下纸，转而问道。
顾寒声微微摇头：“今晨医士回报，剧毒已拔除九分，性命无虞，但伤及心脉本源，加之年事已高，仍深陷昏寐。偶尔有呓语，含糊难辨，仅听清‘星野……乱……’、‘癸水……乾位……’等零星词句。已遵主公令，将呓语与宇文先生昏迷前手中紧握的玉佩纹样，一并记录在案，专人尝试破解。”他看了一眼苏烬，“苏将军护送转移时，先生手中确有此玉佩。”
苏烬沉声补充：“玉佩质地古朴，刻有星纹，非寻常饰物。已交由可靠匠人小心拓印纹样。”
林夙颔首，手指在扶手上轻敲，目光扫过众人：“三条线，刘顺、钱贵，由‘清影’暗中严密监控，查其一切往来，尤其是与城外、江南方向的潜在联系，但勿惊动。重点，放在这个周文焕身上。”
他看向顾寒声：“寒声，你亲自主持对周文焕的核查。不仅要查他阳朔的行迹，更要动用江南暗桩，不惜代价，查清他三年前‘逃难’之前的根底。一个落魄秀才，能有如此缜密阴微的习惯？我不信。”
“是。”顾寒声领命。
“雷震。”
“末将在！”
“城防与各要地明哨暗岗，保持最高警戒，外松内紧。尤其注意是否有异常的信号传递方式，不仅是人，包括飞鸟、灯火、甚至特定时辰的炊烟。”
“明白！”
“晚晴。”
“主公。”
“你商队耳目最杂，留意近期市面上是否有异常打听消息之人，或有无特殊货物、药材的不明流动。特别是与南洋、湖广方向的关联。”
“是。”
林夙最后看向苏烬：“西郊新山庄，防务再加固。赵元启既已选择留下，可视情况让他参与部分宇文先生手稿的整理，仅限于星象历法、地理杂学部分。他是宇文墨亲传，或能从中看出我们看不出的东西。但接触需严格监控，所有经他手的纸张，必须经过检查才可送出。”
分派已定，众人凛然应诺。
就在此时，堂外传来急促脚步声，一名“察听房”信使被亲卫引入，将一份密封的铜管呈给顾寒声。顾寒声验看火漆后打开，迅速浏览，眼中精光一闪。
“主公，江南急报。我们的人得手了。按您吩咐，将部分无关紧要的‘灰雀’口供及两个次要据点信息，‘泄露’给了与老察事素有龃龉的皇城司某千户。三日前夜间，那两个据点遭身份不明者突袭，损毁严重，据传还‘遗失’了一些往来密件。老察事在江南的人马已内部戒严，开始排查内鬼，与皇城司摩擦骤增。”
林夙嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“很好。让他们自己先乱起来。江南的‘礼’，继续送。下一步，可以‘帮’老察事发现，皇城司那边似乎也在秘密调查‘海外异术’与‘格物奇才’。”
他站起身，走到窗前，望着外面生机勃勃却又暗藏漩涡的阳朔城。
“内查如筛，外谋似网。”他缓缓道，“筛子要细，才能滤出真正的沙子。网要密，才能让水下的鱼自己撞上来。眼下，筛子在动，网也在收。我们要有耐心。”
他转过身，目光如炬：“都去忙吧。记住，真正的猎手，比拼的不仅是刀快，更是谁更沉得住气。”
众人散去，各司其职。
阳朔城在明媚的日光下继续运转，市井喧哗，工坊叮当，学堂朗朗。唯有极少数人知道，在这平静的表象之下，一场关乎生死存亡的无声较量，正进入最关键的阶段。
筛子与网，都已张开。
只待那最关键的一粒沙，或最狡猾的一条鱼，自己露出痕迹。