七月初七，探马带回了确切消息。
刘靖集结三镇兵马，先锋三千已出梧州，中军四千随后，后军三千押粮，总计万人大军，七日内可抵漓江。
阳朔县衙正堂，气氛凝重。
雷震在地图前沉默许久，终于开口：“主公，陆营六百，水营二百，瑶兵三十七，就算加上这几日投军的青壮，满打满算一千二百人。守城……守不住。”
龙啸天咬牙：“守不住也得守！大不了拼了！”
“拼？”周铁骨冷笑，“拿什么拼？一千二百人，对一万？一人砍八个？”
堂内陷入死寂。
林夙站在地图前，目光从“梧州”移到“阳朔”，手指在漓江蜿蜒的水道上轻轻划过。
“确实守不住。”他开口，声音平静，“也拼不过。”
众人看向他。
“但我们可以……”林夙转身，眼中闪过一丝锐光，“让他们以为，我们能。”
他走到堂中，从沈砚手中接过一叠文稿——那是他这几日连夜写画的。
“这是我拟的新军制。”他将文稿摊在桌上，“没有前人可依，只能我们自己摸索。”
纸上画着奇怪的阵列图形，标注着密密麻麻的符号。
“我将全军分为三营。”林夙指着第一张图，“第一营，步战营。设盾阵、矛阵、刀阵三队，每队二百人。盾阵在前防御，矛阵居中突刺，刀阵侧翼游走。三队可合可分，依旗号变阵。”
他又指向第二张图。
“第二营，远击营。设弩队、火器队、爆破队。弩队百人，配强弩；火器队五十人，持雷火铳；爆破队五十人，专司投掷炸药罐、布设地雷。此营不接敌，专司百步外杀敌、破阵。”
第三张图更复杂。
“第三营，水战营。分快舟、战船、火船三队。快舟袭扰，战船接舷，火船冲阵。另设‘水鬼’一哨，善泅者二十人，专司潜袭、凿船、布设水雷。”
他每说一句，堂内众人眼睛就亮一分。
这些编制，他们从未见过——盾矛刀配合？弩与火器混编？水鬼凿船？
“主公……”雷震声音发颤，“这些阵型、配合……您如何想出来的？”
林夙沉默片刻。
“读书。”他轻声道，“史书载，前朝曾有‘陌刀阵’‘弩车营’，虽已失传，但原理可循。我又结合岭南地形——山多林密、水网纵横，我们人少，便不能硬拼，要借地形，要奇正相合。”
他顿了顿，看向众人。
“更重要的是，我问自己：若我是刘靖，率万人来攻，最怕什么？”
“最怕……补给被断？”龙啸天试探道。
“对。”林夙点头，“更怕军心不稳，怕夜不能寐，怕草木皆兵。”
他手指敲在桌上。
“所以，我们不守城，也不野战。”
“我们要打一场‘全漓江’的仗——让他睡不好，走不快，粮船沉，军心散。等他人困马乏、疑神疑鬼时……”
林夙眼中寒光一闪。
“再一口咬断他喉咙。”
军令既下，全城震动。
城南校场，步战营最先开练。
雷震按林夙给的《操典》，将六百步卒打散重编。原黑衣卫老兵充任队正，新兵混编其中。每日卯时起，亥时息，练队列、练旗号、练阵型变幻。
最难的是一人高的藤牌大盾——这是林夙让匠造司连夜赶制的，蒙着牛皮，浸过桐油，能挡寻常箭矢。盾阵需五十人齐进齐退，举盾如墙，落盾如闸。
“起——！”
“进——！”
“合——！”
号令声中，盾墙缓缓移动，虽显笨拙，却已有铁壁雏形。
矛阵紧随其后，三丈长矛从盾隙刺出，收刺如林。刀阵则轻装简从，专练侧翼迂回、近身搏杀。
西郊山林，远击营驻地隐秘。
墨铁匠亲自校验每一把雷火铳。五十支铳，射程统一标定在六十步——再远便失了准头。他按林夙的要求，将铳手分为三列：第一列跪射，第二列立射，第三列装填，循环不绝。
“记住！”墨铁匠嘶声喝道，“装药宁少勿多！清膛要净！引信要干！”
弩队练习齐射，百人分三波，箭雨连绵。爆破队则专练埋雷、投罐，墨铁匠改进了炸药配方，爆声更响，破片更多。
江边码头，水战营变化最大。
龙啸天将三十条船重新编队：快舟十艘，只载三五人，轻捷如燕；战船十五艘，加装护板、撞角；火船五艘，堆满干柴火油，船头插满铁刺。
水鬼队二十人，赤膊短刀，终日泡在水里。龙啸天亲自教他们潜游、闭气、凿船。林夙还设计了一种“水底炮”——竹筒装药，密封，引信用鱼鳔胶包裹，可在水下定时爆炸。
第七日，林夙校阅全军。
步战营六百人，盾矛刀三阵肃立。远击营二百人，弩铳森然。水战营二百人，船队泊岸。瑶兵三十七人，由蓝雄率领，单独成队。
总计一千零三十七人。
比原先还少了些——是这几日淘汰的老弱。
林夙站在点将台上，目光扫过。
“七日。”他开口，“诸位练了七日新阵，有人不解，有人抱怨——为何要举重盾？为何要分三列放铳？为何要练潜泳凿船？”
台下寂静。
“因为七日后，有一万大军要来。”林夙声音平静，“他们甲胄齐全，刀锋雪亮，战马雄健。我们呢？藤牌粗制，铳管易炸，小船破旧。”
他顿了顿。
“但我们有一点，他们没有。”
“我们知道为何而战。”
“为身后爹娘妻儿，为刚分到的田，为能吃饱穿暖的日子，为一个……说理的地方。”
“他们为军令，为赏银，或许还有点‘忠君’的心思——但那心思，抵得过漓江的寒风吗？抵得过雷火铳的轰鸣吗？抵得过……家破人亡的痛吗？”
林夙拔剑，指向苍穹。
“今日校阅，我不看阵型多齐，不听号令多响。”
“我只问一句——”
“七日后，敢不敢跟我上阵？”
沉默。
然后，爆发出山崩海啸：
“敢——！！！”
声浪震天，惊起江鸟无数。
林夙收剑，看向身旁诸将。
雷震、龙啸天、周铁骨、墨铁匠、蓝雄……每个人眼中都燃着火。
“雷震。”
“末将在！”
“步战营再练合击，我要盾、矛、刀如臂使指。”
“得令！”
“龙啸天。”
“末将在！”
“水战营即刻沿江布哨，我要知道刘靖大军每一刻动向。”
“明白！”
“墨师傅。”
“在！”
“远击营所有火器，再查三遍。这一仗，咱们的家底全押上了。”
“主公放心！”
一道道命令下去，井然有序。
校阅结束，众人散去准备。
林夙独自站在点将台上，望着西边渐沉的落日。
杜衡悄声走近：“主公，顾先生和苏姑娘在衙中等您，说是……有要事。”
县衙书房，烛火通明。
顾寒声和苏晚晴对坐，中间摊着一张漓江水道详图。
见林夙进来，顾寒声起身，神色凝重：“凤之，刘靖大军动向已明。先锋三千，由梧州卫指挥使韩猛统领，三日后抵‘老鸦滩’。中军四千，刘靖亲率，五日后至。后军三千，押运粮草，慢一日行程。”
林夙走到图前，手指点在“老鸦滩”。
那是漓江一处开阔江面，两岸平坦，适合大军驻扎。
“韩猛此人如何？”
“莽夫。”顾寒声道，“善冲杀，轻谋略，好争功。他与贺州卫指挥使马成有旧怨——三年前争剿瑶乱之功，马成断了他升迁路。”
林夙眼睛微眯。
“苏姑娘。”他看向苏晚晴。
苏晚晴递上一卷账册：“按主公吩咐，我通过商路，重金收买了刘靖军中几个书吏。这是他们抄来的粮草调度明细——韩猛部只带五日粮，后续粮草由中军统一调配。”
林夙快速翻阅，脑中飞速计算。
五日粮……意味着韩猛急于求战，想速战速决抢头功。
“顾先生。”他抬头，“能否让马成‘慢一步’？”
顾寒声笑了：“巧了。我在贺州有个故交，与马成是姻亲。我已去信，让他提醒马成——‘梧州兵强，让他们先打。咱们保存实力，捡现成功劳’。”
“好。”林夙手指在图上移动，“韩猛急，马成慢，刘靖的中军就被拉长了。粮队在后，更慢。”
他看向苏晚晴：“商队能弄到桐油吗？越多越好。”
“能。”苏晚晴点头，“苍梧那边有货，三日内可运到。”
“再采购一批硫磺、硝石。”林夙对墨铁匠道，“不是做火药，是做成‘烟罐’——点燃后浓烟刺眼，顺风扩散。”
墨铁匠独眼一亮：“主公是要……”
“迷眼，呛鼻，乱军心。”林夙手指重重一点老鸦滩，“就在这里，先给韩猛一个‘惊喜’。”
他直起身，环视众人。
“这一仗，分三步。”
“第一步，水战营袭扰。龙啸天带快舟队，昼夜不停骚扰韩猛前锋，放火、凿船、射冷箭。让他睡不好，走不快，怒气冲昏头。”
“第二步，诱敌深入。雷震带步战营一部，在老鸦滩东岸列阵，佯装阻击。打半个时辰，诈败后撤，把韩猛引到‘鬼泣峡’。”
他手指移向老鸦滩下游十里处——那里江面骤窄，两岸绝壁。
“第三步，关门打狗。”林夙声音冷下来，“鬼泣峡地形险要，步战营主力埋伏东岸，远击营埋伏西岸。水战营封江，截断退路。等韩猛部全部进峡——”
他做了个合围的手势。
“全歼。”
书房内一片寂静。
许久，顾寒声轻叹：“凤之，你这是……要一口吃掉三千精锐？”
“不吃掉，刘靖不会怕。”林夙平静道，“只有打疼他，他才会坐下来，听我们说话。”
“可若是刘靖恼羞成怒，倾全力报复……”
“他不会。”林夙摇头，“韩猛是梧州卫指挥使，刘靖的心腹爱将。若韩猛三千人全军覆没，刘靖第一反应不是报仇，是自保——他会怀疑贺州、柳州兵马是否可靠，会担心粮道安全，会更谨慎。”
他顿了顿。
“更重要的是——朝中那些主张‘招抚’的声音，会更大。”
顾寒声恍然大悟。
这一仗，不仅是军事仗，更是政治仗。
打给刘靖看，更是打给朝中那些人看。
“主公。”苏晚晴忽然开口，“此计虽妙，但……太险。若韩猛不上当，若马成及时赶到，若刘靖看出端倪……”
“所以需要你们。”林夙看向她和顾寒声，“顾先生，请你再给马成去信，就说……韩猛贪功冒进，已中埋伏，让他‘速来救援’。马成与韩猛有怨，必会拖延。”
“苏姑娘，商队继续散播消息——就说阳朔内乱，林夙重伤，军心涣散。韩猛急功，必信。”
两人对视，郑重点头。
“还有一事。”林夙从怀中取出一封信，“这是我写给刘靖的‘战书’。三日后，派人送到韩猛军中。”
顾寒声接过，展开一看，愣住了。
信上只有八个字：
“漓江钓鳌，静候君来。”
落款：林夙。
“这……”
“韩猛莽夫，最受不得激。”林夙微微一笑，“他看到这信，会更急。”
一切布置妥当，已是子时。
众人散去准备。
林夙独坐书房，看着摇曳的烛火。
窗外传来打更声——三更了。
他起身，走到院中。
夜空无月，星子稀疏。
远处隐约传来军营的操练声，江上的号子声，匠造司的打铁声。
这座小城，正在为一场生死之战，彻夜不眠。
阿诺不知何时站在了廊下，手里捧着一件东西。
“主公。”他小声说，“墨师傅让我送来的。”
林夙接过。
是一把新铸的剑。
剑长三尺，剑身泛着幽蓝的光，刃口锋利。剑柄缠着牛皮，护手处刻着一个字——“夙”。
“墨师傅说……”阿诺低声道，“剑名‘惊蛰’。春雷惊蛰，万物复苏。愿主公此战，如惊雷破夜，开岭南新天。”
林夙握紧剑柄。
冰凉的触感，沉甸甸的分量。
“阿诺。”他忽然问，“怕死吗？”
少年想了想，摇头：“不怕。我爹说，人活着，得有点念想。我的念想……就是跟着主公，造一个更好的世道。”
林夙看着他清澈的眼睛，笑了。
“好。”他轻声道，“那我们就一起，把这个世道……造出来。”
三日后，老鸦滩。
韩猛站在船头，看着东岸那支稀稀拉拉的“叛军”，哈哈大笑。
“就这？林夙就这点本事？”
副将小心道：“将军，探马来报，阳朔城内确实混乱，百姓逃亡……”
“逃亡？”韩猛嗤笑，“那是被老子吓的！传令——全军登岸，一个时辰内，给我踏平那群乌合之众！”
三千梧州兵陆续下船，在东岸滩头列阵。
他们对面的“叛军”约五百人，阵型松散，旗号歪斜。为首的是个独臂汉子（蓝雄），正声嘶力竭地喊什么，声音被江风吹散。
“进攻——！”韩猛挥刀。
梧州兵如潮水般涌去。
叛军象征性抵抗了一阵，射了几轮稀稀拉拉的箭，就仓惶后撤，丢盔弃甲。
“追！别让他们跑了！”韩猛兴奋大吼。
三千人追着五百人，一路向东。
追出五里，前方地形渐窄。两侧山崖陡立，江面收束，天空只剩一线。
副将勒马，警惕道：“将军，此地险要，恐有埋伏……”
“埋伏？”韩猛不屑，“林夙那点残兵，埋伏又能怎样？传令，加速通过！过了这道峡，前面就是阳朔！”
大军继续深入。
当最后一名士兵进入峡谷时——
“轰！！！”
巨响从后方传来！
众人惊回头，只见峡谷入口处，不知何时出现了十几条战船，横江封锁！船上竖起木墙，墙后弓弩齐备！
紧接着，两侧山崖上，突然冒出无数人影！
红旗招展，鼓声震天！
“中计了——！”副将嘶声大喊。
但已经晚了。
东岸崖上，雷震挥旗：“步战营——合围！”
六百步卒从隐藏处跃出，盾阵在前，矛阵在后，刀阵侧翼，瞬间结成铁壁，将峡谷出口堵死。
西岸崖上，墨铁匠点燃火把：“远击营——放！”
五十支雷火铳齐射！铅子如雨点般砸入敌阵！虽然准头欠佳，但声势骇人，硝烟弥漫！
紧接着，弩队三段击，箭矢连绵不绝！
爆破队点燃炸药罐，从崖上抛下——不是炸人，是炸马、炸旗帜、炸粮车！
梧州兵顿时大乱。
他们从未见过这种打法——火器与弓弩配合，远距离压制；炸药罐专挑要害；两侧崖壁陡峭，根本爬不上去；后方江面被封，退路已绝。
“稳住！稳住！”韩猛挥刀砍翻两个逃兵，目眦欲裂，“向前冲！冲出峡谷！”
但前方，那支“溃败”的叛军，已经转过身来。
蓝雄撕掉伪装，独臂高举柴刀：“瑶寨的儿郎——报仇的时候到了！”
三十七个瑶民青壮，像三十七头猛虎，迎面撞进梧州兵前队！
他们不结阵，不恋战，专挑军官、旗手、号手杀！一刀毙命，转身就走，绝不纠缠。
这是林夙教的——斩首战术。
军官一死，部队更乱。
就在这时，江面上传来凄厉的哨声。
龙啸天的水鬼队动手了。
十几个黑影从水下冒出，攀上梧州兵停泊在江边的战船。凿子、锤子、火油罐……不到一刻钟，五条大船开始进水、起火。
“将军！船！我们的船！”有水兵凄厉大喊。
韩猛回头，看见自己来时的战船，正一条接一条沉没、燃烧。
完了。
全完了。
他呆呆站在乱军之中，看着四周——前方是死战不退的瑶兵，两侧是箭矢火铳，后方是燃烧的战船。
三千精锐，就这样……被包了饺子？
“林夙——！”他嘶声狂吼，“你出来——！有种跟老子单挑——！”
崖顶上，林夙负手而立。
他身边，顾寒声轻叹：“韩猛也是条汉子，可惜……”
“可惜跟错了人。”林夙淡淡道。
他抬手。
沈砚会意，举起一面蓝旗，摇动。
崖下，雷震看见旗号，高声喝道：“韩猛！我家主公有令——放下兵器，投降不杀！”
“放屁！”韩猛赤红双眼，“老子宁死不降——！”
他挥刀，率亲兵做最后一搏。
然后，一支弩箭从西岸射来，精准地穿过他的咽喉。
韩猛身体一僵，刀落地，人缓缓跪倒。
主将一死，残余梧州兵彻底崩溃。
“降了！我们降了——！”
兵器叮叮当当扔了一地。
峡谷中，跪倒一片。
黄昏时分，战报传到阳朔。
歼敌一千二百，俘虏一千五百，余者溃散。缴获战船八条，军械粮草无数。己方伤亡……一百三十七人。
县衙内，一片欢腾。
龙啸天咧着嘴：“主公！咱们赢了！真赢了！”
雷震却皱眉：“刘靖还有七千兵马，接下来……”
“接下来。”林夙起身，“该跟他谈谈了。”
他走到案前，铺纸，磨墨，提笔。
信是写给刘靖的。
“总督大人台鉴：今日老鸦滩一会，韩将军勇烈，夙深敬佩。然刀兵无情，徒增死伤。岭南之事，非一战可决。夙本贬官，所求不过一方安宁。若大人愿止干戈，夙可让漓江以东三县，与大人划江而治。百姓免遭战火，岂非大善？若大人执意再战……鬼泣峡畔，静候大军。”
他顿了顿，加上一句：
“另，梧州卫将士尸骨，夙已命人收敛，不日送还。愿魂归故里，早得安宁。”
落款，盖章。
“派人，送信。”林夙将信交给杜衡，“再告诉刘靖——三日内不复，我便将俘虏全部放归。让他们告诉梧州百姓，这一仗，是谁先动的手，是谁……不想让百姓活。”
杜衡郑重接过。
众人散去后，林夙独自走到城头。
夕阳如血，染红漓江。
江面上，还有未散尽的硝烟。
远处，俘虏营里，梧州兵垂头丧气。更远处，阳朔百姓自发组织起来，送水送饭，救治伤员——不分敌我。
一个老妇人将一碗粥递给一个受伤的梧州兵，轻声道：“喝吧，孩子。打仗是官老爷的事，咱们百姓……只想活着。”
那兵卒接过粥，手在抖，眼泪掉进碗里。
林夙静静看着。
许久，他低声自语：
“这一仗，我们赢了。”
“但真正的仗……”
“才刚刚开始。”
夜风起，城头黑旗猎猎。
旗上的血色惊雷，在暮色中，仿佛真的在游走、在蓄势、在等待——
下一声霹雳。
刘靖集结三镇兵马，先锋三千已出梧州，中军四千随后，后军三千押粮，总计万人大军，七日内可抵漓江。
阳朔县衙正堂，气氛凝重。
雷震在地图前沉默许久，终于开口：“主公，陆营六百，水营二百，瑶兵三十七，就算加上这几日投军的青壮，满打满算一千二百人。守城……守不住。”
龙啸天咬牙：“守不住也得守！大不了拼了！”
“拼？”周铁骨冷笑，“拿什么拼？一千二百人，对一万？一人砍八个？”
堂内陷入死寂。
林夙站在地图前，目光从“梧州”移到“阳朔”，手指在漓江蜿蜒的水道上轻轻划过。
“确实守不住。”他开口，声音平静，“也拼不过。”
众人看向他。
“但我们可以……”林夙转身，眼中闪过一丝锐光，“让他们以为，我们能。”
他走到堂中，从沈砚手中接过一叠文稿——那是他这几日连夜写画的。
“这是我拟的新军制。”他将文稿摊在桌上，“没有前人可依，只能我们自己摸索。”
纸上画着奇怪的阵列图形，标注着密密麻麻的符号。
“我将全军分为三营。”林夙指着第一张图，“第一营，步战营。设盾阵、矛阵、刀阵三队，每队二百人。盾阵在前防御，矛阵居中突刺，刀阵侧翼游走。三队可合可分，依旗号变阵。”
他又指向第二张图。
“第二营，远击营。设弩队、火器队、爆破队。弩队百人，配强弩；火器队五十人，持雷火铳；爆破队五十人，专司投掷炸药罐、布设地雷。此营不接敌，专司百步外杀敌、破阵。”
第三张图更复杂。
“第三营，水战营。分快舟、战船、火船三队。快舟袭扰，战船接舷，火船冲阵。另设‘水鬼’一哨，善泅者二十人，专司潜袭、凿船、布设水雷。”
他每说一句，堂内众人眼睛就亮一分。
这些编制，他们从未见过——盾矛刀配合？弩与火器混编？水鬼凿船？
“主公……”雷震声音发颤，“这些阵型、配合……您如何想出来的？”
林夙沉默片刻。
“读书。”他轻声道，“史书载，前朝曾有‘陌刀阵’‘弩车营’，虽已失传，但原理可循。我又结合岭南地形——山多林密、水网纵横，我们人少，便不能硬拼，要借地形，要奇正相合。”
他顿了顿，看向众人。
“更重要的是，我问自己：若我是刘靖，率万人来攻，最怕什么？”
“最怕……补给被断？”龙啸天试探道。
“对。”林夙点头，“更怕军心不稳，怕夜不能寐，怕草木皆兵。”
他手指敲在桌上。
“所以，我们不守城，也不野战。”
“我们要打一场‘全漓江’的仗——让他睡不好，走不快，粮船沉，军心散。等他人困马乏、疑神疑鬼时……”
林夙眼中寒光一闪。
“再一口咬断他喉咙。”
军令既下，全城震动。
城南校场，步战营最先开练。
雷震按林夙给的《操典》，将六百步卒打散重编。原黑衣卫老兵充任队正，新兵混编其中。每日卯时起，亥时息，练队列、练旗号、练阵型变幻。
最难的是一人高的藤牌大盾——这是林夙让匠造司连夜赶制的，蒙着牛皮，浸过桐油，能挡寻常箭矢。盾阵需五十人齐进齐退，举盾如墙，落盾如闸。
“起——！”
“进——！”
“合——！”
号令声中，盾墙缓缓移动，虽显笨拙，却已有铁壁雏形。
矛阵紧随其后，三丈长矛从盾隙刺出，收刺如林。刀阵则轻装简从，专练侧翼迂回、近身搏杀。
西郊山林，远击营驻地隐秘。
墨铁匠亲自校验每一把雷火铳。五十支铳，射程统一标定在六十步——再远便失了准头。他按林夙的要求，将铳手分为三列：第一列跪射，第二列立射，第三列装填，循环不绝。
“记住！”墨铁匠嘶声喝道，“装药宁少勿多！清膛要净！引信要干！”
弩队练习齐射，百人分三波，箭雨连绵。爆破队则专练埋雷、投罐，墨铁匠改进了炸药配方，爆声更响，破片更多。
江边码头，水战营变化最大。
龙啸天将三十条船重新编队：快舟十艘，只载三五人，轻捷如燕；战船十五艘，加装护板、撞角；火船五艘，堆满干柴火油，船头插满铁刺。
水鬼队二十人，赤膊短刀，终日泡在水里。龙啸天亲自教他们潜游、闭气、凿船。林夙还设计了一种“水底炮”——竹筒装药，密封，引信用鱼鳔胶包裹，可在水下定时爆炸。
第七日，林夙校阅全军。
步战营六百人，盾矛刀三阵肃立。远击营二百人，弩铳森然。水战营二百人，船队泊岸。瑶兵三十七人，由蓝雄率领，单独成队。
总计一千零三十七人。
比原先还少了些——是这几日淘汰的老弱。
林夙站在点将台上，目光扫过。
“七日。”他开口，“诸位练了七日新阵，有人不解，有人抱怨——为何要举重盾？为何要分三列放铳？为何要练潜泳凿船？”
台下寂静。
“因为七日后，有一万大军要来。”林夙声音平静，“他们甲胄齐全，刀锋雪亮，战马雄健。我们呢？藤牌粗制，铳管易炸，小船破旧。”
他顿了顿。
“但我们有一点，他们没有。”
“我们知道为何而战。”
“为身后爹娘妻儿，为刚分到的田，为能吃饱穿暖的日子，为一个……说理的地方。”
“他们为军令，为赏银，或许还有点‘忠君’的心思——但那心思，抵得过漓江的寒风吗？抵得过雷火铳的轰鸣吗？抵得过……家破人亡的痛吗？”
林夙拔剑，指向苍穹。
“今日校阅，我不看阵型多齐，不听号令多响。”
“我只问一句——”
“七日后，敢不敢跟我上阵？”
沉默。
然后，爆发出山崩海啸：
“敢——！！！”
声浪震天，惊起江鸟无数。
林夙收剑，看向身旁诸将。
雷震、龙啸天、周铁骨、墨铁匠、蓝雄……每个人眼中都燃着火。
“雷震。”
“末将在！”
“步战营再练合击，我要盾、矛、刀如臂使指。”
“得令！”
“龙啸天。”
“末将在！”
“水战营即刻沿江布哨，我要知道刘靖大军每一刻动向。”
“明白！”
“墨师傅。”
“在！”
“远击营所有火器，再查三遍。这一仗，咱们的家底全押上了。”
“主公放心！”
一道道命令下去，井然有序。
校阅结束，众人散去准备。
林夙独自站在点将台上，望着西边渐沉的落日。
杜衡悄声走近：“主公，顾先生和苏姑娘在衙中等您，说是……有要事。”
县衙书房，烛火通明。
顾寒声和苏晚晴对坐，中间摊着一张漓江水道详图。
见林夙进来，顾寒声起身，神色凝重：“凤之，刘靖大军动向已明。先锋三千，由梧州卫指挥使韩猛统领，三日后抵‘老鸦滩’。中军四千，刘靖亲率，五日后至。后军三千，押运粮草，慢一日行程。”
林夙走到图前，手指点在“老鸦滩”。
那是漓江一处开阔江面，两岸平坦，适合大军驻扎。
“韩猛此人如何？”
“莽夫。”顾寒声道，“善冲杀，轻谋略，好争功。他与贺州卫指挥使马成有旧怨——三年前争剿瑶乱之功，马成断了他升迁路。”
林夙眼睛微眯。
“苏姑娘。”他看向苏晚晴。
苏晚晴递上一卷账册：“按主公吩咐，我通过商路，重金收买了刘靖军中几个书吏。这是他们抄来的粮草调度明细——韩猛部只带五日粮，后续粮草由中军统一调配。”
林夙快速翻阅，脑中飞速计算。
五日粮……意味着韩猛急于求战，想速战速决抢头功。
“顾先生。”他抬头，“能否让马成‘慢一步’？”
顾寒声笑了：“巧了。我在贺州有个故交，与马成是姻亲。我已去信，让他提醒马成——‘梧州兵强，让他们先打。咱们保存实力，捡现成功劳’。”
“好。”林夙手指在图上移动，“韩猛急，马成慢，刘靖的中军就被拉长了。粮队在后，更慢。”
他看向苏晚晴：“商队能弄到桐油吗？越多越好。”
“能。”苏晚晴点头，“苍梧那边有货，三日内可运到。”
“再采购一批硫磺、硝石。”林夙对墨铁匠道，“不是做火药，是做成‘烟罐’——点燃后浓烟刺眼，顺风扩散。”
墨铁匠独眼一亮：“主公是要……”
“迷眼，呛鼻，乱军心。”林夙手指重重一点老鸦滩，“就在这里，先给韩猛一个‘惊喜’。”
他直起身，环视众人。
“这一仗，分三步。”
“第一步，水战营袭扰。龙啸天带快舟队，昼夜不停骚扰韩猛前锋，放火、凿船、射冷箭。让他睡不好，走不快，怒气冲昏头。”
“第二步，诱敌深入。雷震带步战营一部，在老鸦滩东岸列阵，佯装阻击。打半个时辰，诈败后撤，把韩猛引到‘鬼泣峡’。”
他手指移向老鸦滩下游十里处——那里江面骤窄，两岸绝壁。
“第三步，关门打狗。”林夙声音冷下来，“鬼泣峡地形险要，步战营主力埋伏东岸，远击营埋伏西岸。水战营封江，截断退路。等韩猛部全部进峡——”
他做了个合围的手势。
“全歼。”
书房内一片寂静。
许久，顾寒声轻叹：“凤之，你这是……要一口吃掉三千精锐？”
“不吃掉，刘靖不会怕。”林夙平静道，“只有打疼他，他才会坐下来，听我们说话。”
“可若是刘靖恼羞成怒，倾全力报复……”
“他不会。”林夙摇头，“韩猛是梧州卫指挥使，刘靖的心腹爱将。若韩猛三千人全军覆没，刘靖第一反应不是报仇，是自保——他会怀疑贺州、柳州兵马是否可靠，会担心粮道安全，会更谨慎。”
他顿了顿。
“更重要的是——朝中那些主张‘招抚’的声音，会更大。”
顾寒声恍然大悟。
这一仗，不仅是军事仗，更是政治仗。
打给刘靖看，更是打给朝中那些人看。
“主公。”苏晚晴忽然开口，“此计虽妙，但……太险。若韩猛不上当，若马成及时赶到，若刘靖看出端倪……”
“所以需要你们。”林夙看向她和顾寒声，“顾先生，请你再给马成去信，就说……韩猛贪功冒进，已中埋伏，让他‘速来救援’。马成与韩猛有怨，必会拖延。”
“苏姑娘，商队继续散播消息——就说阳朔内乱，林夙重伤，军心涣散。韩猛急功，必信。”
两人对视，郑重点头。
“还有一事。”林夙从怀中取出一封信，“这是我写给刘靖的‘战书’。三日后，派人送到韩猛军中。”
顾寒声接过，展开一看，愣住了。
信上只有八个字：
“漓江钓鳌，静候君来。”
落款：林夙。
“这……”
“韩猛莽夫，最受不得激。”林夙微微一笑，“他看到这信，会更急。”
一切布置妥当，已是子时。
众人散去准备。
林夙独坐书房，看着摇曳的烛火。
窗外传来打更声——三更了。
他起身，走到院中。
夜空无月，星子稀疏。
远处隐约传来军营的操练声，江上的号子声，匠造司的打铁声。
这座小城，正在为一场生死之战，彻夜不眠。
阿诺不知何时站在了廊下，手里捧着一件东西。
“主公。”他小声说，“墨师傅让我送来的。”
林夙接过。
是一把新铸的剑。
剑长三尺，剑身泛着幽蓝的光，刃口锋利。剑柄缠着牛皮，护手处刻着一个字——“夙”。
“墨师傅说……”阿诺低声道，“剑名‘惊蛰’。春雷惊蛰，万物复苏。愿主公此战，如惊雷破夜，开岭南新天。”
林夙握紧剑柄。
冰凉的触感，沉甸甸的分量。
“阿诺。”他忽然问，“怕死吗？”
少年想了想，摇头：“不怕。我爹说，人活着，得有点念想。我的念想……就是跟着主公，造一个更好的世道。”
林夙看着他清澈的眼睛，笑了。
“好。”他轻声道，“那我们就一起，把这个世道……造出来。”
三日后，老鸦滩。
韩猛站在船头，看着东岸那支稀稀拉拉的“叛军”，哈哈大笑。
“就这？林夙就这点本事？”
副将小心道：“将军，探马来报，阳朔城内确实混乱，百姓逃亡……”
“逃亡？”韩猛嗤笑，“那是被老子吓的！传令——全军登岸，一个时辰内，给我踏平那群乌合之众！”
三千梧州兵陆续下船，在东岸滩头列阵。
他们对面的“叛军”约五百人，阵型松散，旗号歪斜。为首的是个独臂汉子（蓝雄），正声嘶力竭地喊什么，声音被江风吹散。
“进攻——！”韩猛挥刀。
梧州兵如潮水般涌去。
叛军象征性抵抗了一阵，射了几轮稀稀拉拉的箭，就仓惶后撤，丢盔弃甲。
“追！别让他们跑了！”韩猛兴奋大吼。
三千人追着五百人，一路向东。
追出五里，前方地形渐窄。两侧山崖陡立，江面收束，天空只剩一线。
副将勒马，警惕道：“将军，此地险要，恐有埋伏……”
“埋伏？”韩猛不屑，“林夙那点残兵，埋伏又能怎样？传令，加速通过！过了这道峡，前面就是阳朔！”
大军继续深入。
当最后一名士兵进入峡谷时——
“轰！！！”
巨响从后方传来！
众人惊回头，只见峡谷入口处，不知何时出现了十几条战船，横江封锁！船上竖起木墙，墙后弓弩齐备！
紧接着，两侧山崖上，突然冒出无数人影！
红旗招展，鼓声震天！
“中计了——！”副将嘶声大喊。
但已经晚了。
东岸崖上，雷震挥旗：“步战营——合围！”
六百步卒从隐藏处跃出，盾阵在前，矛阵在后，刀阵侧翼，瞬间结成铁壁，将峡谷出口堵死。
西岸崖上，墨铁匠点燃火把：“远击营——放！”
五十支雷火铳齐射！铅子如雨点般砸入敌阵！虽然准头欠佳，但声势骇人，硝烟弥漫！
紧接着，弩队三段击，箭矢连绵不绝！
爆破队点燃炸药罐，从崖上抛下——不是炸人，是炸马、炸旗帜、炸粮车！
梧州兵顿时大乱。
他们从未见过这种打法——火器与弓弩配合，远距离压制；炸药罐专挑要害；两侧崖壁陡峭，根本爬不上去；后方江面被封，退路已绝。
“稳住！稳住！”韩猛挥刀砍翻两个逃兵，目眦欲裂，“向前冲！冲出峡谷！”
但前方，那支“溃败”的叛军，已经转过身来。
蓝雄撕掉伪装，独臂高举柴刀：“瑶寨的儿郎——报仇的时候到了！”
三十七个瑶民青壮，像三十七头猛虎，迎面撞进梧州兵前队！
他们不结阵，不恋战，专挑军官、旗手、号手杀！一刀毙命，转身就走，绝不纠缠。
这是林夙教的——斩首战术。
军官一死，部队更乱。
就在这时，江面上传来凄厉的哨声。
龙啸天的水鬼队动手了。
十几个黑影从水下冒出，攀上梧州兵停泊在江边的战船。凿子、锤子、火油罐……不到一刻钟，五条大船开始进水、起火。
“将军！船！我们的船！”有水兵凄厉大喊。
韩猛回头，看见自己来时的战船，正一条接一条沉没、燃烧。
完了。
全完了。
他呆呆站在乱军之中，看着四周——前方是死战不退的瑶兵，两侧是箭矢火铳，后方是燃烧的战船。
三千精锐，就这样……被包了饺子？
“林夙——！”他嘶声狂吼，“你出来——！有种跟老子单挑——！”
崖顶上，林夙负手而立。
他身边，顾寒声轻叹：“韩猛也是条汉子，可惜……”
“可惜跟错了人。”林夙淡淡道。
他抬手。
沈砚会意，举起一面蓝旗，摇动。
崖下，雷震看见旗号，高声喝道：“韩猛！我家主公有令——放下兵器，投降不杀！”
“放屁！”韩猛赤红双眼，“老子宁死不降——！”
他挥刀，率亲兵做最后一搏。
然后，一支弩箭从西岸射来，精准地穿过他的咽喉。
韩猛身体一僵，刀落地，人缓缓跪倒。
主将一死，残余梧州兵彻底崩溃。
“降了！我们降了——！”
兵器叮叮当当扔了一地。
峡谷中，跪倒一片。
黄昏时分，战报传到阳朔。
歼敌一千二百，俘虏一千五百，余者溃散。缴获战船八条，军械粮草无数。己方伤亡……一百三十七人。
县衙内，一片欢腾。
龙啸天咧着嘴：“主公！咱们赢了！真赢了！”
雷震却皱眉：“刘靖还有七千兵马，接下来……”
“接下来。”林夙起身，“该跟他谈谈了。”
他走到案前，铺纸，磨墨，提笔。
信是写给刘靖的。
“总督大人台鉴：今日老鸦滩一会，韩将军勇烈，夙深敬佩。然刀兵无情，徒增死伤。岭南之事，非一战可决。夙本贬官，所求不过一方安宁。若大人愿止干戈，夙可让漓江以东三县，与大人划江而治。百姓免遭战火，岂非大善？若大人执意再战……鬼泣峡畔，静候大军。”
他顿了顿，加上一句：
“另，梧州卫将士尸骨，夙已命人收敛，不日送还。愿魂归故里，早得安宁。”
落款，盖章。
“派人，送信。”林夙将信交给杜衡，“再告诉刘靖——三日内不复，我便将俘虏全部放归。让他们告诉梧州百姓，这一仗，是谁先动的手，是谁……不想让百姓活。”
杜衡郑重接过。
众人散去后，林夙独自走到城头。
夕阳如血，染红漓江。
江面上，还有未散尽的硝烟。
远处，俘虏营里，梧州兵垂头丧气。更远处，阳朔百姓自发组织起来，送水送饭，救治伤员——不分敌我。
一个老妇人将一碗粥递给一个受伤的梧州兵，轻声道：“喝吧，孩子。打仗是官老爷的事，咱们百姓……只想活着。”
那兵卒接过粥，手在抖，眼泪掉进碗里。
林夙静静看着。
许久，他低声自语：
“这一仗，我们赢了。”
“但真正的仗……”
“才刚刚开始。”
夜风起，城头黑旗猎猎。
旗上的血色惊雷，在暮色中，仿佛真的在游走、在蓄势、在等待——
下一声霹雳。