第四卷·赤壁之战\/第282章·后堂之对，雄主之问\/
后堂静极，静得连铜壶滴漏的细声都像一阵雨。檐角风铃摇而无声，帘影在地上铺出一段深浅不一的墨。榻前摆着一张阔几，几上未置兵书，却横着一柄旧剑，鞘青，缨红。再往右，是一方漆木匣，虎纹隐起，未启而威先露。背后挂两幅卷轴，一为《江行图》，长风猎猎，帆影如雁；一为《虎啸图》，墨势起伏，如山海含怒。
孙权坐于上，年少而不轻慢，衣纹如水，目光如电。那目光乍看温润，细看里头有刀，是那种出鞘便要见血的刀。他指向前案：“请。”
诸葛亮步前一揖，收扇而立。鲁肃侧身侍立，眼神温和，却藏着不容他人的坚持。
孙权先开口，声若压下来的鼓点：“先生舟至柴桑，先与群臣交锋，再入后堂见孤，礼数既全，志气亦见。孤有四问，望先生直陈。若有半句虚言，孤虽惜才，亦不以江东百姓性命作谶。”
诸葛亮微颔首：“将军请问。”
孙权伸指按在旧剑之上，轻轻一按，木几发出极细的一声：“第一问：战与降。孤须得字，今夕便得。‘缓’字，孤不受。”
诸葛亮笑意如风，淡淡而起：“将军既问一字，亮亦不敢给两字。——战。”
孙权并不点头，目色更冷：“战凭何？孤不喜大话，只要可行之据。”
诸葛亮拈扇，扇骨在指间“笃”地一声，似点在了虚空的江面上：“据有四。”他抬眸，语速不快不慢，“其一，地据：江为天堑，非步阵所可越。吕布陆战如神，然北军‘江上不识桨’，其兵形一日难改。若以津浦、洞庭为屏，截其舟楫之学习之路，则北军难以一跃入‘水阵’。其二，人据：江东自孙武孙膑以降，有舟师遗脉，兼战士习水。鲁子敬、程公瑾（周瑜）皆读兵书，不但读，且行。其三，时据：吕布挟北伐余威南下，其‘威’新而‘德’未立，‘恐’行过度，军心有裂；此时若让其以降收江东，北与南皆尽，彼之裂痕反闭；今若以战迎之，裂痕可放大。其四，名据：江东若降，名失；若战，名立。‘名’者，百姓之胆也。名既立，军心鼓而百役应，外邦望而内府聚。这四‘据’，是亮所见。”
孙权盯着他看，像要把言语背后的骨头看个通透。片刻后，他第二指按在漆木虎匣之上，指节发白：“第二问：胜与败。孤不要‘或许’。先生当如临阵鼓令，‘三策’给孤：上、中、下。上策保江东，且伤敌气；中策持久守；下策退守不亡。说清楚，用得起，用得上，用得稳。”
诸葛亮肃然躬身：“谨奉三策。”
他伸扇，在空案上比划出三道不可见的线：“上策——‘四缚三放’。缚其粮：荆江上游设火檐水寨，斥候昼夜探风，挑其粮舟，夜袭火筏，击其米盐；缚其将：用义与利，招其‘江战愿学之将’离心；缚其舟：铁锁暗沉江底，借潮汐牵扯，逼其连船成阵，一旦风起，火可相传；缚其火：先备‘反火’，造湿衣、浸绳、覆毡，令敌火不入，且设‘沫泥’弹灭之具。三放——放其气，让其自信可越江；放其信，纵其少数斥候过江而回，使其报‘江东名降’之虚；放其归，诱其前锋孤进，孤舟难回。届时‘风候’至，以上四缚即如四根绞索，同拽其喉。此策用之，既保江东，又折敌气，且立‘义战’之名。
“中策——‘以江为城’，以城为‘活城’。自柴桑至乌林开设三重水寨，外圈游骑快舟，内圈重舟弩台，中圈‘拒马鹿角’沉于浅滩；小战不恋，大战不求，日夜骚其营，夺其眠，击其舟腹，破其橹桨；以三十日计，敌自困于江风与潮汐之陌生，军心先损三成。此策不求一战扬名，但求十战十不败。
“下策——迁民与空营之术。先移要民入丘陵之地，粮以半月为度，海盐为生；军则假降敛兵，实则退于三江口，借海潮之险阻，保兵保器。其间以使臣走北，挑动幽辽、冀并世族之旧怨，使其后方起尘，江东得喘息，再图反攻。此策虽退，然不亡。”
孙权静静听着，指尖由虎匣移开，第三次抬起：“第三问：盟与防。孤若与玄德盟，盟何以固？又何以防玄德借江东之地，养虎为患？”
诸葛亮躬身，目色无讳：“将军所问，正亮来意。盟者，非纸，乃器。器重，盟固。亮请四器：一曰‘信器’——以将军虎符之一半为信，刘备出玉玺玉印之一角为对，二物互为欠。当战事既成，双方各以此物归还，名曰‘解缚’。二曰‘地器’——借江陵为联军行在，江东设仓，刘备驻军；屯田则由江东与刘备共同监领，账目月结，互派主薄。三曰‘人器’——互质。玄德以关羽留江东效力三月，江东遣一宗亲入荆州相伴三月；期限届满，以功论返。四曰‘军器’——互补短长。江东以舟与弩，刘备以骑与步，战阵以江东为上将军统，刘备为副。此四器俱在，盟如铁环，不易裂。”
孙权眼底微异，指在旧剑上缓缓滑过：“先生竟敢言请‘关羽留江东’？”
诸葛亮正色：“此非以人相易，乃以义相系。云长义重，愿随义在。彼留江东，既示我等之信，亦示将军之心胸。此举一成，江东士气自高一筹，外界亦知双方非权宜之合。”
鲁肃侧目，露出一丝赞许：“先生此器，确实沉得住气。”
孙权却不以喜色露面：“第四问——人心。孤强兵，可以募；强船，可以造；强城，可以修。唯人心难缚。张子布等主议降者众，先生若以一舌争来之心，若战败，民怨如潮，孤何以当之？——请先生以实言。”
诸葛亮不回避，向前一步，几近榻前：“人心如水，不可一拳压成，须得顺道引之。亮请三事为将军分担：第一事，以‘义’出诏——‘吕布北来，欲并江东，江东不逆民，唯逆霸’；将军以‘不征百姓夫’、‘不抢一粒民粟’为军纪冠首，军行所过，偿价三倍。此举立刻阻断‘降’派以‘百姓之苦’为名。第二事，以‘利’行商——令江面商旅先行，官为保，发商籍，允其在战期免一年租税；战时无大市，但可小市，军需以市取。百姓见商不绝，便知江东未乱。第三事，以‘信’连宗——将军当庭许诺，战后不夺士族旧田，不重徭薄赋三年，以纸书之，刻石立之。士族既安，议降自散。”
他顿了顿，复道：“至于先生之命，既在此。一旦战败，亮请先赴江中，以谢天下。请将军刻此言于竹，封之于龛。日后若有变，拆封而观，见‘诸葛亮愿以一头偿百姓之怨’八字，可使民心知此战非轻赌，而是诸人担之。”
孙权看了鲁肃一眼。鲁肃目中微热，却并不插言。后堂一时无声，唯闻滴漏再落一滴。孙权似笑非笑，手离旧剑，掌心按在桌边，忽而将那柄旧剑缓缓推向诸葛亮：“孤尚有一问，不计四问之外。——先生，若今夜风转东南，明日北军试渡；若今夜风仍西北，明日敌军不渡而骚扰两岸。两种天时，先生各下一令。”
诸葛亮拱手：“若东南风，亮请‘疑阵诱敌’：以轻舟故作防线薄弱，放其先头过江，半渡而击；江面布网，先擒其舵与橹，再擒其旗与鼓。鼓旗既乱，再施火。火不在多，贵在‘缠’——以麻绳裹油，制短火袋，投其帆角，使火如蛇缠竿。江东船上预备湿毡压火，确保火不反噬。若仍西北风，亮请‘夜扰昼静’：以夜半快舟偷其桡橹，以连弩射其号角，以声势扰其营，不求杀人，求其不得眠；昼则静守，架长橹如林，拒其远射。三日为度，敌必惫，惫则求决战，求决战则言语急，急则机生。”
孙权目光在他脸上停了很久，像一枚钉子要不要落下去。忽听外间急足，侍者入，伏地报：“报——都督营回信：北岸今夜斥候来报，吕布前锋试以二十艘大舫载甲士探浅，至乌林外三里折返；又有陌生‘钩镰’器具，疑为破网之具。”
孙权眉峰微挑：“先生？”
诸葛亮抱扇而笑：“敌已学其一法，未晓其三法。网可破，心难破。敝方当以‘假网’与‘真林’并用。请于乌林之外设‘假网’，使其钩镰得手；网破时，彼心喜，必再试。此时再以‘水下木桩’布成林，桩头削尖，稍露水面，以蒲草覆之，敌舟再进，先伤船腹；再以‘沉针’（短铁枪）匿于水中，齿状排列，拦其返舟。此法不伤人多，却折其锐气。‘疑’之余，再以‘小胜’予之，放其回报。三日后，彼自以为得江战之门道，此时，才谈‘风’与‘火’。”
孙权缓缓起身，负手在榻前来回两步，目光时投《江行图》，时投《虎啸图》。他忽地转身，直视诸葛亮：“子敬言，‘孔明可与’。孤今日见，‘孔明可使’。只是，孤若从此一战，天下必知江东与吕布决。孤不惧战，不惧名；孤惧者，孤所背负之人。先生愿以头担之，孤记下了。只是，盟可立，计可行，尚欠一物——魄。魄不在言，不在书，在将之心。孤要听一句非策非言之语。”
诸葛亮肃然，眼神清澈得近乎能见底：“将军父兄，以‘敢’开江东。今日江东之所以未亡，不在刀在心，不在弩在胆。江东若败，败在今日‘不敢’二字；江东若胜，胜在今日‘敢胜’二字。亮以此一语奉将军：‘愿将军以一州之胆，扛天下之疑；以三江之水，浇百姓之望。’”
孙权忽然笑了，笑意极浅，却是实心的。他转头对鲁肃：“子敬，孤小时候，母亲教孤识人：‘看其眼，看其言，看其不言。’孔明之眼不避，言有根，不言处更重。孤欲赌此一子。”
鲁肃大喜，拱首：“将军英断。”
孙权回身，收了笑意，声如刀刃拂过鞘口：“好。盟可立，战可筹。——然仍要一人当先与都督定局。先生愿否往见周郎？”
诸葛亮抱扇一揖：“正合我意。江上之战，非独我一舌所能胜，须得将军之魄，都督之才，士卒之心。亮愿与程公瑾当面相揖，推诚相与。”
孙权点头，移步至那虎纹漆匣前，轻轻开启。匣内两物——一半虎符，一枚朱印。他取虎符半边，置于锦囊，递与鲁肃：“子敬，明日卯时，你与孔明渡江赴都督营。此符半边为信。若周郎问‘主上意如何’，便答：‘吴有江，江有心，心不降。’——至于朱印，留于孤。待刘玄德遣使以玉印角至，再合此印。”
他又看诸葛亮：“此后堂之对，孤已尽问。然孤还是要听一点‘私心’。先生是刘备之臣。倘将来有一日，刘备与江东有隙，先生立于何处？不必头颅誓死，只要诚。”
诸葛亮沉默片刻：“诚则一言：亮立于‘不让天下复跪于一人之下’之处。若江东行此，亮劝止；若刘备行此，亮亦劝止。劝止不行，亮先去其位，再去其身。先生今日问此，亮今日记此。——江东若守的是‘不跪’，亮与江东同行。”
后堂寂然，像风在屋檐外走了又停。孙权的眼神在那一瞬间收紧，然后慢慢松开。他的手指在桌面上轻轻敲了三下，像击鼓点兵。
“好。”他只说了一个字，便挥袖落座，“来人。”
侍者应声而入。孙权命：“设‘宾馆’于后园，以上客之礼待孔明。子敬，遣快骑前去安抚张子布等人，言‘主上未定战降，仍以民为先’——此言与实意有微差，然可熄躁舌。夜里，再遣人悄悄去江口，按孔明之法，布一列‘假网’。不可多，不可少。孤要看敌心。”
鲁肃领命而去。诸葛亮作揖退后两步，仍立未走。孙权挑眉：“先生何意？”
诸葛亮道：“亮有小小斗胆之请：请将军今夜出行一巡，至后园江亭。若江风有变，将军可亲自记之。兵不止有术，尚有心。将军亲见风与水，明日与都督言时，言语自重三分。”
孙权看了他一眼，忽地笑道：“孤倒像被你使唤了。——也罢，今夜江亭，孤自去。”说到这里，他语气忽沉，“孔明，你要记得，孤的‘雄主之问’，不是为难你。孤所难者，天下之难。孤若答一错字，江东就要多一层纱，少一层骨。”
诸葛亮肃然：“将军大任，重于千船之铁。亮不敢轻对。”
孙权摆手，意态收束：“退吧。明日卯时，随子敬去见周郎。”
诸葛亮躬身而退。出得后堂，夜色微起，风从江上匍匐而来，轻轻卷起廊下的纱灯。鲁肃在廊角等他，递来一盏温酒：“先生。”
诸葛亮接过，浅饮一口，酒温而不烈，正合此时心气。他与鲁肃并肩行，脚下青砖被夜露磨得发亮。
鲁肃低声道：“将军虽年轻，心若悬秤。你我今夜之言，他都记了。”
诸葛亮笑：“江东有主，有都督，有子敬。有此三者，‘降’字写不下。”
二人至园深处，隔墙外便是江。夜色里，江面像一片未打磨的铁，渗出斑驳的光。远远隐约有橹声，有人低唱船歌，像在给夜色熬药。诸葛亮停步，望了一眼天边。云势很低，仿佛有人在江的另一端轻轻吹着口哨，要把云吹得散开一点。
“风未定。”他低言。
鲁肃道：“未定方好。定了，就要打。”
诸葛亮一笑，转身回望柴桑的屋脊。屋脊如一线笔锋，稳稳压住了夜。他忽地想起后堂里那柄旧剑与那幅《虎啸图》。剑是器，虎是心。器可钝，心不可钝。明日见周瑜，便到‘器与心’的交锋之地了。
夜更深，风铃才真正响了起来，像有人在极远处轻轻摇了一下天下的线。江面不见火，但人心里已有了光。
后堂静极，静得连铜壶滴漏的细声都像一阵雨。檐角风铃摇而无声，帘影在地上铺出一段深浅不一的墨。榻前摆着一张阔几，几上未置兵书，却横着一柄旧剑，鞘青，缨红。再往右，是一方漆木匣，虎纹隐起，未启而威先露。背后挂两幅卷轴，一为《江行图》，长风猎猎，帆影如雁；一为《虎啸图》，墨势起伏，如山海含怒。
孙权坐于上，年少而不轻慢，衣纹如水，目光如电。那目光乍看温润，细看里头有刀，是那种出鞘便要见血的刀。他指向前案：“请。”
诸葛亮步前一揖，收扇而立。鲁肃侧身侍立，眼神温和，却藏着不容他人的坚持。
孙权先开口，声若压下来的鼓点：“先生舟至柴桑，先与群臣交锋，再入后堂见孤，礼数既全，志气亦见。孤有四问，望先生直陈。若有半句虚言，孤虽惜才，亦不以江东百姓性命作谶。”
诸葛亮微颔首：“将军请问。”
孙权伸指按在旧剑之上，轻轻一按，木几发出极细的一声：“第一问：战与降。孤须得字，今夕便得。‘缓’字，孤不受。”
诸葛亮笑意如风，淡淡而起：“将军既问一字，亮亦不敢给两字。——战。”
孙权并不点头，目色更冷：“战凭何？孤不喜大话，只要可行之据。”
诸葛亮拈扇，扇骨在指间“笃”地一声，似点在了虚空的江面上：“据有四。”他抬眸，语速不快不慢，“其一，地据：江为天堑，非步阵所可越。吕布陆战如神，然北军‘江上不识桨’，其兵形一日难改。若以津浦、洞庭为屏，截其舟楫之学习之路，则北军难以一跃入‘水阵’。其二，人据：江东自孙武孙膑以降，有舟师遗脉，兼战士习水。鲁子敬、程公瑾（周瑜）皆读兵书，不但读，且行。其三，时据：吕布挟北伐余威南下，其‘威’新而‘德’未立，‘恐’行过度，军心有裂；此时若让其以降收江东，北与南皆尽，彼之裂痕反闭；今若以战迎之，裂痕可放大。其四，名据：江东若降，名失；若战，名立。‘名’者，百姓之胆也。名既立，军心鼓而百役应，外邦望而内府聚。这四‘据’，是亮所见。”
孙权盯着他看，像要把言语背后的骨头看个通透。片刻后，他第二指按在漆木虎匣之上，指节发白：“第二问：胜与败。孤不要‘或许’。先生当如临阵鼓令，‘三策’给孤：上、中、下。上策保江东，且伤敌气；中策持久守；下策退守不亡。说清楚，用得起，用得上，用得稳。”
诸葛亮肃然躬身：“谨奉三策。”
他伸扇，在空案上比划出三道不可见的线：“上策——‘四缚三放’。缚其粮：荆江上游设火檐水寨，斥候昼夜探风，挑其粮舟，夜袭火筏，击其米盐；缚其将：用义与利，招其‘江战愿学之将’离心；缚其舟：铁锁暗沉江底，借潮汐牵扯，逼其连船成阵，一旦风起，火可相传；缚其火：先备‘反火’，造湿衣、浸绳、覆毡，令敌火不入，且设‘沫泥’弹灭之具。三放——放其气，让其自信可越江；放其信，纵其少数斥候过江而回，使其报‘江东名降’之虚；放其归，诱其前锋孤进，孤舟难回。届时‘风候’至，以上四缚即如四根绞索，同拽其喉。此策用之，既保江东，又折敌气，且立‘义战’之名。
“中策——‘以江为城’，以城为‘活城’。自柴桑至乌林开设三重水寨，外圈游骑快舟，内圈重舟弩台，中圈‘拒马鹿角’沉于浅滩；小战不恋，大战不求，日夜骚其营，夺其眠，击其舟腹，破其橹桨；以三十日计，敌自困于江风与潮汐之陌生，军心先损三成。此策不求一战扬名，但求十战十不败。
“下策——迁民与空营之术。先移要民入丘陵之地，粮以半月为度，海盐为生；军则假降敛兵，实则退于三江口，借海潮之险阻，保兵保器。其间以使臣走北，挑动幽辽、冀并世族之旧怨，使其后方起尘，江东得喘息，再图反攻。此策虽退，然不亡。”
孙权静静听着，指尖由虎匣移开，第三次抬起：“第三问：盟与防。孤若与玄德盟，盟何以固？又何以防玄德借江东之地，养虎为患？”
诸葛亮躬身，目色无讳：“将军所问，正亮来意。盟者，非纸，乃器。器重，盟固。亮请四器：一曰‘信器’——以将军虎符之一半为信，刘备出玉玺玉印之一角为对，二物互为欠。当战事既成，双方各以此物归还，名曰‘解缚’。二曰‘地器’——借江陵为联军行在，江东设仓，刘备驻军；屯田则由江东与刘备共同监领，账目月结，互派主薄。三曰‘人器’——互质。玄德以关羽留江东效力三月，江东遣一宗亲入荆州相伴三月；期限届满，以功论返。四曰‘军器’——互补短长。江东以舟与弩，刘备以骑与步，战阵以江东为上将军统，刘备为副。此四器俱在，盟如铁环，不易裂。”
孙权眼底微异，指在旧剑上缓缓滑过：“先生竟敢言请‘关羽留江东’？”
诸葛亮正色：“此非以人相易，乃以义相系。云长义重，愿随义在。彼留江东，既示我等之信，亦示将军之心胸。此举一成，江东士气自高一筹，外界亦知双方非权宜之合。”
鲁肃侧目，露出一丝赞许：“先生此器，确实沉得住气。”
孙权却不以喜色露面：“第四问——人心。孤强兵，可以募；强船，可以造；强城，可以修。唯人心难缚。张子布等主议降者众，先生若以一舌争来之心，若战败，民怨如潮，孤何以当之？——请先生以实言。”
诸葛亮不回避，向前一步，几近榻前：“人心如水，不可一拳压成，须得顺道引之。亮请三事为将军分担：第一事，以‘义’出诏——‘吕布北来，欲并江东，江东不逆民，唯逆霸’；将军以‘不征百姓夫’、‘不抢一粒民粟’为军纪冠首，军行所过，偿价三倍。此举立刻阻断‘降’派以‘百姓之苦’为名。第二事，以‘利’行商——令江面商旅先行，官为保，发商籍，允其在战期免一年租税；战时无大市，但可小市，军需以市取。百姓见商不绝，便知江东未乱。第三事，以‘信’连宗——将军当庭许诺，战后不夺士族旧田，不重徭薄赋三年，以纸书之，刻石立之。士族既安，议降自散。”
他顿了顿，复道：“至于先生之命，既在此。一旦战败，亮请先赴江中，以谢天下。请将军刻此言于竹，封之于龛。日后若有变，拆封而观，见‘诸葛亮愿以一头偿百姓之怨’八字，可使民心知此战非轻赌，而是诸人担之。”
孙权看了鲁肃一眼。鲁肃目中微热，却并不插言。后堂一时无声，唯闻滴漏再落一滴。孙权似笑非笑，手离旧剑，掌心按在桌边，忽而将那柄旧剑缓缓推向诸葛亮：“孤尚有一问，不计四问之外。——先生，若今夜风转东南，明日北军试渡；若今夜风仍西北，明日敌军不渡而骚扰两岸。两种天时，先生各下一令。”
诸葛亮拱手：“若东南风，亮请‘疑阵诱敌’：以轻舟故作防线薄弱，放其先头过江，半渡而击；江面布网，先擒其舵与橹，再擒其旗与鼓。鼓旗既乱，再施火。火不在多，贵在‘缠’——以麻绳裹油，制短火袋，投其帆角，使火如蛇缠竿。江东船上预备湿毡压火，确保火不反噬。若仍西北风，亮请‘夜扰昼静’：以夜半快舟偷其桡橹，以连弩射其号角，以声势扰其营，不求杀人，求其不得眠；昼则静守，架长橹如林，拒其远射。三日为度，敌必惫，惫则求决战，求决战则言语急，急则机生。”
孙权目光在他脸上停了很久，像一枚钉子要不要落下去。忽听外间急足，侍者入，伏地报：“报——都督营回信：北岸今夜斥候来报，吕布前锋试以二十艘大舫载甲士探浅，至乌林外三里折返；又有陌生‘钩镰’器具，疑为破网之具。”
孙权眉峰微挑：“先生？”
诸葛亮抱扇而笑：“敌已学其一法，未晓其三法。网可破，心难破。敝方当以‘假网’与‘真林’并用。请于乌林之外设‘假网’，使其钩镰得手；网破时，彼心喜，必再试。此时再以‘水下木桩’布成林，桩头削尖，稍露水面，以蒲草覆之，敌舟再进，先伤船腹；再以‘沉针’（短铁枪）匿于水中，齿状排列，拦其返舟。此法不伤人多，却折其锐气。‘疑’之余，再以‘小胜’予之，放其回报。三日后，彼自以为得江战之门道，此时，才谈‘风’与‘火’。”
孙权缓缓起身，负手在榻前来回两步，目光时投《江行图》，时投《虎啸图》。他忽地转身，直视诸葛亮：“子敬言，‘孔明可与’。孤今日见，‘孔明可使’。只是，孤若从此一战，天下必知江东与吕布决。孤不惧战，不惧名；孤惧者，孤所背负之人。先生愿以头担之，孤记下了。只是，盟可立，计可行，尚欠一物——魄。魄不在言，不在书，在将之心。孤要听一句非策非言之语。”
诸葛亮肃然，眼神清澈得近乎能见底：“将军父兄，以‘敢’开江东。今日江东之所以未亡，不在刀在心，不在弩在胆。江东若败，败在今日‘不敢’二字；江东若胜，胜在今日‘敢胜’二字。亮以此一语奉将军：‘愿将军以一州之胆，扛天下之疑；以三江之水，浇百姓之望。’”
孙权忽然笑了，笑意极浅，却是实心的。他转头对鲁肃：“子敬，孤小时候，母亲教孤识人：‘看其眼，看其言，看其不言。’孔明之眼不避，言有根，不言处更重。孤欲赌此一子。”
鲁肃大喜，拱首：“将军英断。”
孙权回身，收了笑意，声如刀刃拂过鞘口：“好。盟可立，战可筹。——然仍要一人当先与都督定局。先生愿否往见周郎？”
诸葛亮抱扇一揖：“正合我意。江上之战，非独我一舌所能胜，须得将军之魄，都督之才，士卒之心。亮愿与程公瑾当面相揖，推诚相与。”
孙权点头，移步至那虎纹漆匣前，轻轻开启。匣内两物——一半虎符，一枚朱印。他取虎符半边，置于锦囊，递与鲁肃：“子敬，明日卯时，你与孔明渡江赴都督营。此符半边为信。若周郎问‘主上意如何’，便答：‘吴有江，江有心，心不降。’——至于朱印，留于孤。待刘玄德遣使以玉印角至，再合此印。”
他又看诸葛亮：“此后堂之对，孤已尽问。然孤还是要听一点‘私心’。先生是刘备之臣。倘将来有一日，刘备与江东有隙，先生立于何处？不必头颅誓死，只要诚。”
诸葛亮沉默片刻：“诚则一言：亮立于‘不让天下复跪于一人之下’之处。若江东行此，亮劝止；若刘备行此，亮亦劝止。劝止不行，亮先去其位，再去其身。先生今日问此，亮今日记此。——江东若守的是‘不跪’，亮与江东同行。”
后堂寂然，像风在屋檐外走了又停。孙权的眼神在那一瞬间收紧，然后慢慢松开。他的手指在桌面上轻轻敲了三下，像击鼓点兵。
“好。”他只说了一个字，便挥袖落座，“来人。”
侍者应声而入。孙权命：“设‘宾馆’于后园，以上客之礼待孔明。子敬，遣快骑前去安抚张子布等人，言‘主上未定战降，仍以民为先’——此言与实意有微差，然可熄躁舌。夜里，再遣人悄悄去江口，按孔明之法，布一列‘假网’。不可多，不可少。孤要看敌心。”
鲁肃领命而去。诸葛亮作揖退后两步，仍立未走。孙权挑眉：“先生何意？”
诸葛亮道：“亮有小小斗胆之请：请将军今夜出行一巡，至后园江亭。若江风有变，将军可亲自记之。兵不止有术，尚有心。将军亲见风与水，明日与都督言时，言语自重三分。”
孙权看了他一眼，忽地笑道：“孤倒像被你使唤了。——也罢，今夜江亭，孤自去。”说到这里，他语气忽沉，“孔明，你要记得，孤的‘雄主之问’，不是为难你。孤所难者，天下之难。孤若答一错字，江东就要多一层纱，少一层骨。”
诸葛亮肃然：“将军大任，重于千船之铁。亮不敢轻对。”
孙权摆手，意态收束：“退吧。明日卯时，随子敬去见周郎。”
诸葛亮躬身而退。出得后堂，夜色微起，风从江上匍匐而来，轻轻卷起廊下的纱灯。鲁肃在廊角等他，递来一盏温酒：“先生。”
诸葛亮接过，浅饮一口，酒温而不烈，正合此时心气。他与鲁肃并肩行，脚下青砖被夜露磨得发亮。
鲁肃低声道：“将军虽年轻，心若悬秤。你我今夜之言，他都记了。”
诸葛亮笑：“江东有主，有都督，有子敬。有此三者，‘降’字写不下。”
二人至园深处，隔墙外便是江。夜色里，江面像一片未打磨的铁，渗出斑驳的光。远远隐约有橹声，有人低唱船歌，像在给夜色熬药。诸葛亮停步，望了一眼天边。云势很低，仿佛有人在江的另一端轻轻吹着口哨，要把云吹得散开一点。
“风未定。”他低言。
鲁肃道：“未定方好。定了，就要打。”
诸葛亮一笑，转身回望柴桑的屋脊。屋脊如一线笔锋，稳稳压住了夜。他忽地想起后堂里那柄旧剑与那幅《虎啸图》。剑是器，虎是心。器可钝，心不可钝。明日见周瑜，便到‘器与心’的交锋之地了。
夜更深，风铃才真正响了起来，像有人在极远处轻轻摇了一下天下的线。江面不见火，但人心里已有了光。